這是一個關於一粒米的古老故事，也是一個充滿數學驚奇與趣味的故事。級數倍增的威力到底多大？除了數學趣味外，作者David Birch還突顯了人性的優缺點，帶上施捨的真義，賦與這個故事的結局。
很久以前，在現今的印度領土上，住著一位很有智慧的人。這個智者幫國王達成了一項很了不起的任務，如此國王便在一個適當時刻召喚他到眼前。
「你把我服務得很好，」國王對智者說：「你想要什麼作為獎賞？」
智者鞠躬並說道：「為陛下您服務這件事就已經是獎賞了。」
「的確、的確」，國王說：「但沒有任何獎賞能比得過再度為您服務。」
「但是我希望你得到獎賞，」國王用嚴厲的聲音說。在大殿裡聚集著的大臣和貴族們開始竊竊私語著。國王越來越生氣，然而智者對周遭一切卻好像沒有察覺。